Guitare invisible : une musique sans instrument, vraiment ?
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Sur la scène d'Oulu, en Finlande, le guitariste joue sans guitare, et le règlement l'y oblige. La guitare invisible n'existe pas comme instrument à acheter : l'expression désigne d'abord l'air guitar, ce mime sur une musique enregistrée où aucune note ne sort des doigts. Elle vise aussi une guitare transparente, bien réelle, et des interfaces qui changent un geste en son. Une musique invisible, donc, selon ce qu'on cache : l'instrument, son corps ou ses cordes.
Que désigne la guitare invisible en musique ?
| Ce qu'on appelle ainsi | Ce qu'il y a sur scène | D'où vient le son |
|---|---|---|
| Air guitar | Aucune guitare | D'un enregistrement |
| Guitare Dan Armstrong | Une électrique au corps d'acrylique | De ses micros et de l'ampli |
| Gants à capteurs | Des gants reliés à un ordinateur | De l'ordinateur |
| Harpe laser | Des faisceaux à couper | D'un synthétiseur ou d'un échantillonneur |
Pourquoi les championnats d'air guitar exigent-ils un instrument invisible ?
L'instrument doit être « invisible, en d'autres termes de l'air » : la formule vient du règlement des championnats du monde, qui interdit tout instrument réel. La compétition est née à Oulu en 1996, dans le cadre d'un festival de clips. Chaque passage dure 60 secondes ; le concurrent n'entend le morceau du second tour que juste avant de jouer.
Invisible, la guitare. Visible, tout le reste : les jurés notent de 4,0 à 6,0 six critères, dont la présence scénique, la technique et l'Airness, ce qui fait du passage une œuvre en soi. En août 2024, le Canadien Zachary Knowles, dit Ichabod Fame, a remporté le titre selon Associated Press. Le film officiel de cette édition en dit plus qu'une description :
Instrument transparent : quelle guitare Keith Richards a-t-il rendue célèbre ?
La Dan Armstrong d'Ampeg, surnommée « See-Through ». Son corps en acrylique (Lucite, Plexiglas ou Perspex selon les noms) laisse voir à travers. Dan Armstrong, guitariste et réparateur, en fabrique les prototypes en 1969, selon Guitar World. Il défendait ce matériau sans veines pour sa tenue des notes, proche selon lui d'une steel guitar, jouée à plat avec une barre de métal.
La production d'origine ne dure que de la fin 1969 à 1971, avant des rééditions. Keith Richards en reçoit une en octobre 1969, avant la tournée américaine des Rolling Stones. Get Yer Ya-Ya's Out! la fait entendre. D'autres choix d'artistes se lisent dans les guitares de scène et ce qu'elles racontent.
Guitare futuriste : des capteurs peuvent-ils remplacer les cordes ?
En partie : fin 2015, la Kurv, lancée sur Kickstarter, troquait les cordes contre des boutons et un médiator à capteur. Début 2006, Washington Technology décrivait un projet d'étudiants de l'université de technologie d'Helsinki : un ordinateur suivait les mains d'un joueur ganté et restituait des sons de guitare électrique. Imogen Heap, elle, ne mime rien : ses gants à capteurs, selon le magazine Dezeen, lui font lever le bras au lieu de pousser un curseur de table de mixage.
- La harpe laser : brevet déposé en France par Bernard Szajner en 1981, présente aux concerts de Jean-Michel Jarre depuis cette année-là.
- Le thérémine : on en joue en déplaçant les mains entre deux antennes, l'une pour la hauteur, l'autre pour le volume. Les bibliothèques de Paris rappellent la démonstration de Léon Theremin devant Lénine en 1922.
Ne plus toucher l'instrument ne dispense pas d'apprendre : ces mêmes bibliothèques disent le thérémine difficile à maîtriser. La suite se joue peut-être dans les concerts virtuels.
La sangle de guitare de Metallica est-elle invisible ?
Rien ne l'atteste. Je n'ai trouvé aucune source sur une sangle transparente chez James Hetfield. Ce qui est documenté va dans l'autre sens : aux Grammy Awards de 2017, où Metallica jouait « Moth Into Flame » avec Lady Gaga, il portait une Seek and Destroy de Red Monkey, en cuir, d'après le fabricant.
Essayez l'exercice d'Oulu. Prenez un des solos de guitare électrique célèbres, réécoutez-le une fois sans bouger, puis rejouez-le les mains vides. Au bout de soixante secondes, vous saurez quelles notes vos doigts avaient retenues, et lesquelles vous chantiez sans jamais les avoir écoutées.
